Michael is vrijwilliger in Huis Den Haag
"Het is als een tweede familie"
Toen de twee kinderen van Michael groter werden, besloot hij als vrijwilliger aan de slag te gaan in Ronald McDonald Huis Den Haag. Inmiddels werkt hij, naast zijn baan, al bijna vier jaar als weekendvrijwilliger in het Huis. “Het is als een tweede familie.”
De zoon van Michael werd met zware astma geboren. De eerste vijf jaar van zijn leven lag hij vaak in het ziekenhuis. Michael vertelt: “Gelukkig woonden wij dicht bij het ziekenhuis. Maar ik sprak veel gezinnen die zonder het Ronald McDonald Huis elke dag uren op en neer hadden moeten rijden. Ik zag hoe belangrijk het was dat zij in het Huis terecht konden. Zeker toen ik er een rondleiding kreeg in deze periode.”
Verschil maken
Toen de kinderen van Michael ouder werden, besloot hij zich in te zetten in het Huis. “Eerder stond ik in de weekenden vaak op het voetbalveld, voor het voetbalteam van mijn zoon. Maar na een aantal jaar besloot ik: ze redden het hier ook zonder mij, ik wil als vrijwilliger nog meer het verschil maken. Inmiddels draai ik al bijna vier jaar weekenddiensten in Huis Den Haag. Dat is goed te combineren met mijn fulltimebaan.”
Mister Mop
Als een van de weinige mannelijke vrijwilligers in het Huis pakt Michael veel sleep- en sjouwwerk op zich. En tijdens zijn diensten pakt hij ook vaak dweilwerk op. “Ik geef mezelf soms als grap de bijnaam Mister Mop. Maar ik verras onze gasten ook graag met kleine lichtpuntjes, zoals een frisse fruitsalade. Vanwege ons verleden met onze zoon, kan ik mij goed inleven in de families die in het Huis verblijven. Ik weet dat kleine dingen en korte gesprekjes het verschil maken. Regelmatig spreek ik kersverse vaders die midden in een spannende periode zitten. Tijdens het kijken van een sportwedstrijd in de gemeenschappelijke woonkamer, vraag ik vaders dan hoe het met ze gaat. Je ziet vaders ontspannen als ze vol trots over hun kindje vertellen.”
Een grote familie
Inmiddels voelen de mede-vrijwilligers van Michael als familieleden. “Er is een enorm sterk groepsgevoel. Dat komt door het fijne samenwerken in het Huis, en door extra activiteiten waar we ons samen inzetten. Zoals HomeSport Events. Dat is echt heel leuk. Wel hoop ik nog wat meer mannen toe te voegen aan deze familie.”
