Vrijwilliger in het Ronald McDonald Huis waar haar ouders 14 jaar geleden verbleven
Willemijn (36) heeft een bijzondere band met het Ronald McDonald Huis. 24 jaar geleden verbleven haar ouders in het Huis toen zij als kind in het ziekenhuis lag vanwege een aangeboren hartafwijking. 14 jaar later kwam ze terug, dit keer als vrijwilliger. “Voor mij is de betekenis van het Huis nog groter geworden.”
Willemijn leerde het Ronald McDonald Huis als kind kennen. ‘’Ik heb een aangeboren hartafwijking, waarvoor ik vroeger meerdere keren ben geopereerd.’’ Haar ouders verbleven twee keer in het Huis. ‘’Ik was toen 12 en 17 jaar oud. Dat je ouders naast je bed staan als je wakker wordt, als je je niet lekker voelt, pijn hebt of spanning hebt voor een operatie: dat is fantastisch.’’
Kleine dingen, groot gebaar
Het Ronald McDonald Huis kwam opnieuw op haar pad toen Willemijn 14 jaar geleden naar Rotterdam verhuisde. Ze wilde graag iets doen in haar vrije tijd, en werd vrijwilliger. Zes jaar lang was ze iedere dinsdagavond het aanspreekpunt voor ouders en deed ze huishoudelijke klusjes. ‘’Ik vond het fijn om lekker door het Huis te gaan, bijvoorbeeld met de stofzuiger. Als vrijwilliger in het Huis heb ik geleerd dat je met de kleinste dingen, als het verschonen van de handdoeken, voor ouders op dat moment een groot gebaar kan maken.’’
Inmiddels is Willemijn zelf moeder. Ze denkt nog regelmatig aan het Ronald McDonald Huis. Zeker toen een van haar kinderen na de geboorte op de intensive care belandde. ‘’Ik heb het belang van de Ronald McDonald Huizen ervaren als kind en als moeder. Ik weet nu als geen ander hoe graag je in de buurt wilt zijn als er iets met je kind is. Voor mij is de betekenis van het Huis nog groter geworden.’’
"Ik weet nu als geen ander hoe graag je in de buurt wilt zijn als er iets met je kind is."
Bestaansrecht
Willemijn zou iedereen aanraden om vrijwilliger te worden in een van de Ronald McDonald Huizen. ‘’Het is heel laagdrempelig en het verrijkt het je: de verhalen van de ouders en de ontmoetingen met alle vrijwilligers. Iedereen heeft z’n eigen verhaal en motivatie om daar te zijn.’’ Volgens Willemijn staat het bestaansrecht van de Huizen als een paal boven water. "Het is zo belangrijk om dicht bij je kind te zijn. Dat de Huizen dit mogelijk maken is gewoon fantastisch.’’
Help mee
Dag en nacht, 365 dagen per jaar, brengen ruim 2.000 bevlogen vrijwilligers als Willemijn ouders dicht bij hun zieke of zorgintensieve kind. Zij maken van het Huis een warme, huiselijke plek voor ouders, broertjes en zusjes. Help jij mee dit mogelijk te maken?