Liefst het laagseizoen
Brenda en Peter, ouders van de 13-jarige Robin, zijn niet echt actief op zoek naar een vakantie. Dan komt er op een Facebookgroep een tip voorbij over de aangepaste vakantiehuizen van het Ronald McDonald Kinderfonds. Prompt komen de vakantiekriebels opzetten. Ineens is het mei en genieten ze met het gezin van een ontspannen midweek bij de Kindervallei in Limburg.
Robin is een vrolijke jongen die zich doordeweeks goed vermaakt bij een orthopedagogisch kinderdagverblijf. Daar zwemt hij graag of waait hij met de groep uit op het Zeeuwse strand. Door het syndroom van West - een vorm van epilepsie - is hij grotendeels rolstoelafhankelijk.
“Zijn ontwikkelingsniveau ligt cognitief en motorisch rond de 1 jaar. Dit in combinatie met epilepsie - dat gelukkig al een tijd stabiel is - maakt dat de zorg een behoorlijke regelfabriek is. Hierbij probeer ik als moeder vooral op mijn gevoel te vertrouwen en aan te haken op wat Robin ons laat zien,” vertelt Brenda.
Huismanager
“Ik noem mezelf ‘huismanager’. Enigszins met een knipoog en een flinke dosis liefde, maar het is echt een fulltimebaan. Alle medische en paramedische specialisten, zorgleveranciers, begeleiders en ambtenaren bij elkaar opgeteld, coördineer ik zo’n 20 mensen om Robin van de juiste zorg te kunnen voorzien. Alleen al daarom is een paar dagen erop uit een hele verademing.
Robin heeft geen leerplicht en Peter, die als klinisch-chemisch analist werkt, is ook niet aan de schoolvakanties gebonden. Verder gaat de zus van Robin nu graag zelf op vakantie. Dit geeft ons de kans om in het laagseizoen weg te gaan. Iets dat we dit jaar voor het eerst hebben uitgeprobeerd bij de Kindervallei in Valkenburg.”
Ontspannen omgeving
“Bij onze aankomst waren we meteen om. Alles is hier zo goed geregeld. Extra blij zijn we met de snoezelruimte en snoezelbadkamer met ligbad. Zowel Robin als wij houden van een ontspannen omgeving waar we ons eigen ding kunnen doen. De interactie met andere kinderen heeft voor hem geen meerwaarde. De rustigere midweek past om die reden goed bij hem. Praktisch gezien zijn we hier ook helemaal op onze plek, want we kunnen echt niet zonder bedbox en douchebrancard. Aangepaste fietsen zoals een rolstoelfiets of duofiets zijn bovendien een flink pluspunt.”
‘Omdat het na een uurtje of twee wel klaar is voor Robin, gaan we gewoon op tijd weg. Het bezwaarde gevoel laten we achterwege.’
Dieren en dino's
Het gezin wisselt de rust graag af met leuke activiteiten. “Met de GAIA-Zoo pas van de Kindervallei kunnen we gratis naar de dierentuin. Hij geniet van de dieren, maar is grappig genoeg vooral fan van de kippen. Verder is er een overdekt gedeelte met een dinosaurusthema, dus ook bij matig weer zit je hier goed. Omdat het na een uurtje of twee wel klaar is voor Robin, gaan we gewoon op tijd weg. Het bezwaarde gevoel dat we anders zouden hebben over het betaalde entreegeld laten we zo lekker achterwege.”
Avontuurlijk duo
Sinds een jaar of twee is Robin een stuk ondernemender. Hij kan goed kruipen en kleine stukjes aan de hand lopen. “Dat kwam bij de rodelbaan met uitzicht over de vallei goed van pas. Hier moest hij een paar stapjes zelf zetten. Gelukkig heeft hij het avontuurlijke van zijn vader, want mij is het veel te hoog. Samen genieten ze dan volop.
'Thuisdag'
Zelf kwam ik die week ogen tekort op het rolstoelvriendelijke landgoed Château St. Gerlach met prachtige kunstwerken. En zelfs als we een ‘thuisdag’ op de Kindervallei hebben, is er genoeg te doen. In de Belevingstuin hier kan Robin alles op zijn gemakje ontdekken, terwijl wij vanaf het terras goed zicht op hem hebben.”
Dat de vakantie naar meer smaakt, is wel duidelijk. Het gezin telt nu af naar de nazomer-vakantie die ze in september bij de Hoeve, het vakantiehuis in Friesland, hebben geboekt.