Sneller contact in het vakantiehuis
In 2009, tijdens zijn eerste vakantie in de Kindervallei, aangepast vakantiehuis van het Ronald McDonald Kinderfonds, zat Jens nog in de kinderwagen. Dat hij nu bijna Engineering gaat studeren, weerhoudt hem er niet van met zijn zorgintensieve broer Sven (22) vakantie te blijven vieren. In het vakantiehuis in Limburg krijgen de broers maar geen genoeg van alle rondjes in de rolstoeldraaimolen.
Bij de Kindervallei kunnen ze nauwelijks geloven hoe snel ‘baby’ Jens is uitgegroeid tot student en mantelzorger. Jens (16): “Bij de Kindervallei hoorde Sven er meteen bij. Dat vond ik van jongs af aan al belangrijk. Klasgenootjes ontweken Sven nog weleens. Om met hem te communiceren, moet je hem door en door kennen. Gelukkig is hij bijna altijd vrolijk, dat maakt het makkelijker. Toch kon ik kinderen laten zien dat Sven ook gewoon wil genieten. Met mijn grote broer spelen ging bij de Kindervallei altijd al vanzelf. De grote beleeftuin is steeds weer een feest voor hem. Zet hem met zijn rolstoel in de draaimolen en hij giert het uit. Ook kan ik er fijn met hem snoezelen, dat doet iedereen uit ons gezin wel een keertje. Onze zus Kim (24) komt hier ook graag logeren.”
Mantelzorger of grappenmaker?
Het zorgen is Jens met de paplepel ingegoten. “Of ik mezelf als mantelzorger zie? Ik ben vooral het broertje dat Sven aan het lachen maakt en hem helpt, bijvoorbeeld met zijn sondevoeding. Verder heb ik genoeg tijd om te voetballen en voor mijn bijbaantje bij de groenteboer. Mijn ouders zetten zich actief in voor de Kindervallei. Mijn moeder Yvonne heeft al drie keer HomeWalk gelopen tijdens HomeSport Events. Mijn vader Raymond is zesvoudig HomeRider en sponsort via zijn werkgever ABB.”
Een flinke uitdaging met een kind dat sinds zijn geboorte veel zorg nodig heeft. Yvonne: “Door zijn meervoudig complexe beperking heeft Sven veel operaties moeten ondergaan. Opnames duren vaak meerdere weken en dan moeten we ons als ouders opsplitsen.” Toch weet het gezin altijd weer te ontspannen bij de Kindervallei.
Warm gevoel
Jens: “In het vakantiehuis heb je zo contact, ook met andere broertjes en zusjes. We hebben vaak met dezelfde families Kerst gevierd. Er is ook een aparte chillruimte voor jongeren. Probeer gewoon een weekendje weg, langer kan altijd nog. Je hoeft je niet te vervelen. Zo gaan mijn vader en ik met de mountainbike de Cauberg op. En af! De kabelbaan in Valkenburg is ook een aanrader. Verder bedenken de vrijwilligers leuke activiteiten en doen ze keihard hun best voor iedereen. Ik heb hier altijd een warm gevoel.”