Samen zijn met kerst is het allerbelangrijkste
“Kerst vieren? Ik dacht alleen maar aan Frenky, die voor zijn leven lag te vechten op de IC”, blikt Melissa terug op wat een feestelijke decembermaand had moeten zijn met haar partner José en hun kinderen.
Het loopt totaal anders. Tijdens de zwangerschap ontdekken ze dat Frenky een zeldzame darmafsluiting heeft. Het draaiboek voor de operatie direct na de bevalling ligt al klaar. Maar Frenky blijkt ook nog slokdarmatresie te hebben: zijn keel en maag zijn niet met elkaar verbonden. Een week voor kerst bevalt Melissa, een zeer traumatische ervaring. “De placenta liet los, ik verloor heel veel bloed en moest een spoedkeizersnee ondergaan.” José: “Het was verschrikkelijk. Frenky werd levenloos geboren, moest na die zware bevalling meteen een riskante operatie ondergaan en Melissa lag bij te komen van die van haar.”
Meteen opscheppen
Wekenlang ligt Frenky in het ziekenhuis, terwijl zijn ouders in Huis Utrecht verblijven. Melissa: “Wat een uitkomst! Dagelijks anderhalf uur heen en weer rijden is niet te doen.” José kookt vaak in het Huis. “Heel fijn dat dat kon, want we hadden niet de middelen om elke dag eten te bestellen of in het zieken-huisrestaurant te eten. Wat een verwennerij dat Defensie op kerstavond voor ons kookte en we meteen konden opscheppen. Als je kind zo ziek is, zorg je heel slecht voor jezelf en vergeet je goed te eten. Het voelt goed dat er dan mensen aan je denken.”
'Logeren in het Huis was één groot avontuur voor Jessy en Charly'
Eenzaam
“Buitenstaanders zijn begripvol, maar alleen je partner en de andere ouders weten wat je doormaakt”, zegt Melissa. “Het voelt eenzaam. Alles en iedereen gaat verder met het leven en dat van ons staat stil.” Wat het gezin erg veel goeddoet, is dat Melissa’s zonen Jessy en Charly een paar nachten kunnen blijven slapen. “Dat was heel belangrijk voor ons allebei. We misten ze en door de corona-periode hadden ze Frenky nog niet eens kunnen zien. Logeren in het Huis was één groot avontuur voor ze.”
Samen sterk
En Frenky? Die doet het ontzettend goed, volgens zijn opgeluchte ouders. “Hij is nu vier keer geopereerd om zijn slokdarm op te rekken, wat nog meevalt, en eten en drinken gaat goed”, vertelt José. “Door dit alles zijn we als partners en als gezin heel erg naar elkaar toe gegroeid – dat was wel een van de grootste lichtpunten in deze donkere periode. Dit jaar vieren we wél kerst. Dat Frenky erbij is, dat we samen kunnen zijn en dat het goed gaat met onze kinderen, dat is voor ons het allerbelangrijkste.”