Het is fijn als mensen niet naar Ralph staren
In de Kindervallei gebeurt dat niet
Tweelingzussen Mirthe en Eva vertellen hartverwarmend over hun lieve broer. Want ook al kan Ralph niet praten, ze hebben hun eigen manier ontwikkeld om met elkaar te communiceren. En Ralph heeft sinds kort een ooggestuurde spraakcomputer die ze ook graag gebruiken, én soms aanpassen met grapjes. Hij is lief, leuk en bijna altijd vrolijk, ze knuffelen veel en helpen Ralph waar het maar kan.
Ralph wordt geboren als eerste kind van Kim en Bob. Hij heeft het Angelman-syndroom, een aangeboren deletie op chromosoom 15, die een ontwikkelingsachterstand veroorzaakt. Kenmerkend voor deze kinderen zijn epilepsie, een verstandelijke beperking en de afwezigheid van spraakontwikkeling. Dat heeft een grote impact op het gezin. Bob: “Als gezin willen we veel samen met Ralph doen, maar dat gaat niet altijd. Als Ralph begint te gillen in een restaurant of in de bioscoop, is dat voor niemand fijn.”
‘De eerste keer vond ik het wel spannend om andere families te ontmoeten’
Dolfijntherapie voor Ralph
Alles heeft voor- en nadelen, vertelt Kim. “We hebben als gezin dolfijntherapie met Ralph mogen ervaren. Dat was echt super voor het hele gezin, maar zeker voor Ralph.” Ook vakantie vieren bij de Kindervallei is heerlijk. “De eerste keer vond ik het wel spannend. Zijn we hier al aan toe? Is het ontmoeten van andere gezinnen met een zorgintensief kind te confronterend? Horen we alleen maar zware verhalen? Alles is positief uitgevallen; het is juist fijn om ook deze andere families te ontmoeten. Wat zijn we blij dat we hier kunnen en mogen komen.”
Direct het vakantiegevoel
“Het mooi ingerichte appartement met de faciliteiten voor de verzorging van Ralph is supermakkelijk,” zegt Kim. “We pakken onze koffers uit en ervaren direct het vakantiegevoel, dat is zo fijn. Uitstapjes, fietsen, shoppen en heerlijk wandelen in de heuvels. Het is bijna een ‘on-Nederlandse’ omgeving waar je verblijft. Contact met andere gezinnen zoek je zelf op en als je privacy wilt, dan heb je die in je eigen appartement. De extraatjes, zoals de twinkelactiviteiten die in de vakantieweken worden georganiseerd, zijn geweldig. Dineren op maandag in deze vertrouwde omgeving is het hoogtepunt.”
Mirthe en Eva leggen uit dat ze het niet fijn vinden als mensen naar Ralph staren. “Maar dat gebeurt hier in de Kindervallei helemaal niet. Iedereen komt hier omdat ze een zorgintensieve broer of zus hebben, dus zij snappen dat. Dit is echt de lekkerste en leukste vakantie van allemaal.”