“Elke keer als ik ben geweest, heb ik een fijn gevoel.”
Als haar dochter van twaalf jaar oud in de zomer van 2018 geopereerd wordt, komt Esther in aanraking met de Ronald McDonald Huiskamer in MMC Veldhoven. “Dat was een heftige gebeurtenis. De Huiskamer is dan een fijne plek om te zijn.” Op Kerstavond besloot ze vrijwilliger te worden bij het Ronald McDonald Huis Zuidoost Brabant. Waar ze nu zorgt dat iedere vrijdagochtend het Huis weer schoon is en nieuwe gasten rondleidt.
Al enige tijd dacht Esther aan vrijwilligerswerk. “Ik zat in een moment waarop mijn kinderen meer zelfstandig werden en het tijd was ze los te laten. Toen heb ik een mailtje gestuurd en mocht ik langskomen voor een kennismaking.” Esther kwam meteen in een warme omgeving, waar ze na eerst een paar keer meelopen met andere vrijwilligers, zelf een vaste dienst kreeg.
Veelzijdig
“Samen met de andere vrijwilligers, mijn maatjes, doen we allerlei huishoudelijke klusjes. Eerlijk gezegd is het meer bijhouden, want vies is het er nooit.” De diensten zijn veelzijdig en bestaan niet alleen uit huishoudelijk werk. “Soms komen er ook nieuwe ouders, dan leid ik ze rond en vertel ze over wat ze kunnen verwachten en wat de huisregels zijn.” Door haar eigen ervaring als ouders van een ziek kind weet Esther hoe waardevol het is om in een fijne omgeving te zijn. “Ouders die plek en rust te kunnen bieden, vind ik belangrijk.”
Bijzonder afscheid
Een van de leukste momenten die Esther heeft meegemaakt is het afscheid van manager Jos en manager Roelien. “Raar om te zeggen dat die momenten juist de leukste waren, maar toen voelde je hoe sterk het team van vrijwilligers is.” Ondanks dat velen elkaar niet vaak zien werd alles uit de kast gehaald om voor beide managers een bijzonder afscheid te organiseren. “Zo hebben we bijvoorbeeld een lipdub opgenomen, een soort videoclip waarin we playbackten en verkleed waren.” Een teamuitje waar de klik tussen alle vrijwilligers, jong en oud, weer eens werd bevestigd. “Die klik is wel heel bijzonder.”
“Je ziet waarvoor je het doet”
Niet alleen als je onderdeel uitmaakt van het team merk je de sterke band, ook ouders voelen dit in het Huis. “Je bent er voor de ouders door het Huis draaiende te houden, dat doen we samen en dat bepaald ook de sfeer in Huis.” Zelf een gesprek beginnen met ouders doet Esther niet. “Als ze er behoefte aan hebben, maken ze zelf wel een praatje met je.” Juist door de afstand te bewaren merkt Esther er voor hen te kunnen zijn. “Elke keer als ik in het Huis ben geweest heb ik een fijn gevoel. Met een grote glimlach en soms ook geëmotioneerd kom ik thuis. Je ziet waarvoor je het doet.”