“Een warme plek waar echte vriendschappen ontstaan.”
Met haar 23 jaar is Saskia een van de jongeren die bijdraagt aan het draaiend houden van het Ronald McDonald Huis Zuidoost-Brabant. Ze heeft een drukke baan als journalist en niet veel vrije tijd. Toch weet ze ruimte te maken voor het Huis. “Ik zie het niet als vrijwilligerswerk. Het is mijn passie, ik krijg er juist een dosis energie van.”
Vorig jaar verhuisde Saskia naar Den Haag voor een carrière in de parlementaire journalistiek, inmiddels werkt ze als redacteur bij de Haagsche Courant. “Journalistiek is geen negen tot vijf baan. Het mag me helemaal opeten, behalve die ene dag in de week.” Op zaterdag gaat ze terug naar Eindhoven, de stad waar ze geboren en getogen is. Dan zet Saskia zich in voor Club Sam, waar kinderen met een beperking kunnen spelen met vriendjes en vriendinnetjes. Daarna helpt ze na het avondeten Huis Zuidoost Brabant weer netjes te maken.
Bucketlist
Het Ronald McDonald Kinderfonds was Saskia niet onbekend. Al op jonge leeftijd werd ze geraakt door het doel door televisiereclames en andere media. “Mij hier voor inzetten is toen op mijn Bucketlist gekomen en er nooit meer afgegaan.” Toch duurde het nog een aantal jaar voordat ze de stap nam. “Ongeveer twee jaar geleden kreeg ik het rustiger tijdens mijn studie journalistiek. Dit is hét moment dacht ik. Ik ging naar de website en zag dat het maar drie uur per week was. Toen dacht ik; Niet zeuren, gewoon doen!”
Echte vriendschappen
Direct bij de kennismaking voelde Saskia zich welkom. “Het maakt niet uit hoe oud je bent, wat voor achtergrond je hebt, je bent welkom en je kunt bijdragen.” Tijdens de zaterdagavond dienst worden niet alleen de borden en pannen van het vaak iets uitgebreidere diner opgeruimd, maar ontstaan ook vriendschappen. “Tijd om een band op te bouwen met bewoners is er vaak niet. Gelukkig verblijven ouders meestal niet lang in het Huis. Collega’s wel en die contacten en vriendschappen zijn de extra’s.”
Gemakkelijk in te plannen
Voor ouders is het Huis een plek om dichtbij hun zieke kind te zijn en even op adem te komen. Vrijwilligers maken dat mogelijk en bepalen die bijzondere sfeer. “Het is zo’n warme plek, daar doen we allemaal ons best voor.” De ambitie om parlementair verslaggever bij de NOS te worden, haar jonge leeftijd én een verhuizing naar de Randstad, zijn voor velen reden genoeg geen mogelijkheid tot vrijwilligerswerk te zien. Maar niet voor Saskia. “Het is echt niet zo tijdrovend en juist heel gemakkelijk in te plannen. Wat je bijdraagt en er voor terugkrijgt maakt het bijzonder. Het is fijn om er te zijn.”