Nachtelijke helden in het Huis
De deuren van Ronald McDonald Huis Maastricht staan 24/7 open voor gezinnen met een ziek kind in het MUMC+ MosaKids Kinderziekenhuis. Dus, ook ’s nachts. Dat kan alleen dankzij een fijne club enthousiaste nachtvrijwilligers. Als een van de toegewijde nachtvrijwilligers deelt René zijn ervaringen en wat het werk zo bijzonder maakt.
René begon zijn vrijwilligerswerk na een oproep in 2021: “Mijn vrouw had 25 jaar geleden al het idee om in het Huis vrijwilligerswerk te gaan doen. Vanwege medische redenen kon dit niet, dus de hint naar mij toe was snel gegeven: of ik dat zou willen. En dat was zo!”
Schakel
Het vrijwilligerswerk in het Huis biedt René de kans om een scala aan mensen te ontmoeten; van gasten en medevrijwilligers tot het management. “Het schept een band en draagt bij aan de saamhorigheid in het Huis”, zegt hij.
Voor René zijn de nachtdiensten de schakel tussen de dagdiensten, waarbij hij als vrijwilliger beschikbaar is voor de gasten en ondersteuning biedt. “Het is een geruststelling voor ouders dat er altijd iemand aanwezig is, zelfs ’s nachts”, merkt hij op. René benadrukt het belang van veiligheid en geborgenheid, vooral tijdens onverwachte gebeurtenissen, zoals calamiteiten. “Ik heb, gelukkig niet regelmatig, zaken meegemaakt als een liftstoring, een verwonding na een valpartij en overlast veroorzakende gasten, maar ook situaties waarin gasten ondersteund moeten worden als er plots grote zorgen zijn om hun kind.”
Waardevol werk
Hoewel elke dienst uniek is, zijn er momenten die René altijd bijblijven. “Mooi vind ik de momenten als gasten ’s avonds in de woonkamer samenkomen. Voor ontspannen gesprekken, even weg van de zorgen om hun kinderen.”
Gezinnen in het Huis komen uit alle windstreken en hebben verschillende achtergronden. René: “Wanneer taal voor hen een barrière is om contact te leggen en zich dus op hun gemak te voelen, zie ik daar persoonlijk een uitdaging. Je merkt dat handen en voeten, mimiek, en uiteraard vertaalprogramma’s veel kunnen betekenen. Het is fijn om te zien als dat lukt.”
Maar de meest memorabele momenten zijn voor René het uitschrijven van gezinnen, wanneer ze met hun kind naar huis gaan. “Het is de ultieme bevestiging dat ons werk waardevol is”, zegt hij met trots. Zelfs in moeilijke tijden, zoals bij het overlijden van een kind, staat René klaar. Om steun te bieden aan ouders, wat hun dankbaarheid en waardering voor het Huis versterkt.
Daarbij mag de waardering die het management heeft voor de vrijwilligers niet onvermeld blijven, vindt René. “Het management speelt een cruciale rol in het ondersteunen van vrijwilligers en het draaiende houden van het Huis. Hun toewijding en erkenning vormen de ruggengraat van ons werk.”