nachtvrijwilliger in Ronald McDonald Huis Utrecht
5 vragen aan nachtvrijwilliger Gerard
Dag en nacht kunnen ouders met een ziek kind terecht in de Ronald McDonald Huizen. Ook ’s nachts worden ze daar warm ontvangen, door nachtvrijwilligers. Een van hen is Gerard Gijsen (56). Al ruim twee jaar overnacht hij eens per twee weken in Ronald McDonald Huis Utrecht.
1. Wat motiveerde u om nachtvrijwilliger te worden?
“Zelf ben ik veel te vroeg geboren, na zes maanden zwangerschap. Mijn moeder droeg een mand sinterklaascadeautjes van de trap en kwam ongelukkig ten val. Daardoor kwam de bevalling op gang. De artsen gaven me weinig kans en hielden mijn ouders bij mij weg. Ze wilden voorkomen dat ze zich aan me zouden hechten. Maar tien dagen later was ik er nog, en het ging steeds beter met me. Toen mochten mijn ouders me pas bezoeken. Nu kunnen ouders en hun zieke kind vanaf het eerste moment dicht bij elkaar zijn, dag en nacht. Van mijn ouders weet ik hoe waardevol dat is. Daar help ik graag bij.”
2. Hoe zien de nachten in het Huis eruit?
“Rond 23.00 uur wordt het meestal rustig in het Huis. Dan maak ik een laatste ronde, knip ik de lichtjes uit, ruim ik de laatste spullen op. Daarna ga ik slapen, en mogen ouders elk moment aankloppen. Soms help ik ze met een extra deken of zorg ik ervoor dat de verwarming op de slaapkamer werkt. Het gebeurt ook dat ouders midden in de nacht arriveren bij het Huis. Dan schrijf ik ze in en wijs ik ze hun gastenkamer.”
3. Heeft u vaak slapeloze nachten?
“Nee hoor, dat valt erg mee. Natuurlijk kan er op elk moment van de nacht op de deur geklopt worden. Ik slaap daarom wat lichter. Maar voor mij is dat slechts één nacht in de twee weken. Ouders verblijven hier soms wekenlang, en kunnen ’s nachts elk moment gebeld worden om ineens naar het ziekenhuis te moeten rennen.”
4. Is er een moment dat u is bijgebleven?
“De keren dat ik word gewekt omdat een kind is overleden, raken me altijd. En een moeder vertelde me eens over haar zoon die was aangereden. Net zoals bij mijn moeder was ook hun leven in een split second overhoop gegooid. Dan is het fijn dat ik mijn nachtdiensten in het weekend draai: dan werk ik niet en kan ik zo’n gesprek rustig verwerken.”
5. Wat betekent dit werk voor u?
“Het is een mooie manier om iets te betekenen voor ouders die dicht bij hun kind in het ziekenhuis willen zijn. Sinds ik dit vrijwilligerswerk doe, ben ik me eens te meer bewust van de kwetsbaarheid van het leven. Niets is vanzelfsprekend, daar heb ik nu meer oog voor. Dat maakt je een gelukkiger mens.”
Kom jij ook het verschil maken? Word vrijwilliger
Op dit moment zijn veel Ronald McDonald Huizen, Huiskamers en vakantiehuizen op zoek naar vrijwillige krachten. Interesse?
