5 vragen aan Annemie Westenborg
vrijwilliger die altijd op Eerste Kerstdag werkt in Ronald McDonald Huis VUmc
Annemie Westenborg (82) draait al achttien jaar een vrijwilligersdienst op Eerste Kerstdag. “Mijn familie weet dat ze me dan vier uurtjes moeten missen. Want juist met kerst wil ik er ook graag zijn voor de families in Ronald McDonald Huis VUmc.”
Kerst in de Ronald McDonald Huizen
1. Waarom juist met kerst?
“Met kerst is het Huis prachtig versierd en staan er overal kerstbomen. En ik bedenk me altijd: je zal er maar zitten als gast. Dat je kind ineens is opgenomen, of veel te vroeg is geboren, en dat je dan als kraamvrouw ineens de feestdagen in een Ronald McDonald Huis doorbrengt. Dat is pittig hoor. Ik ben er dan voor een luisterend oor. Of voor een kopje thee. Waar ze maar behoefte aan hebben. Ik merk ook dat de gasten dat enorm waarderen, dat er zelfs op Eerste Kerstdag iemand voor ze is. Al doe ik het daar niet voor, hoor.”
2. Waar doet u het wel voor?
“Ik heb zelf een heel fijn leven, ik heb drie kinderen en twee prachtige kleinzonen. Ik heb ruimte om iets te doen voor een ander. En ik steek er veel van op. In het Huis komen mensen uit alle windstreken. Laatst ontmoette ik een Somalische vrouw die geen woord Nederlands sprak. Dat lijkt me zo eenzaam. Zij zat op een stoel, en ik bracht haar een kopje thee. We glimlachten wat naar elkaar, praatten met handen en voeten, en dan maak je toch echt contact.”
3. Wat is uw mooiste kerstherinnering?
“Als er families samenkomen in het Huis. Dat de ouders en schoonouders op bezoek komen, eten meenemen en de tafel mooi dekken. En dat er dan toch een kerstdiner plaatsvindt, terwijl de ouders tussen de gangen door gewoon naar hun kind in het ziekenhuis kunnen.”
4. Mist uw eigen familie u niet met kerst?
“Ze weten niet anders. Mijn twee kleinzonen van 16 en 18 jaar vinden het soms wel jammer dat oma even weg is. Maar hun moeder, mijn dochter, regelt altijd de hele dag. En zij weet gewoon dat ik om zeven uur weer aanschuif bij het kerstdiner. Het is warm als ik wegga in het Huis, en ik schuif daarna ook weer in een warme omgeving aan.”
5. Neemt u de verhalen van de gasten mee naar huis?
“Het is precies een half uur rijden van het Ronald McDonald Huis naar mijn huis en dat is perfect. Na mijn dienst stap ik mijn autootje in, zet ik de radio aan, en dan ben ik het thuis weer kwijt. Dan blijft alleen dat mooie gevoel over.”