'Na verloop van tijd voelde het echt als ons tweede thuis'

In het Universitair Medisch Centrum in Groningen beviel Jenny Potappel uit Emmeloord na 28 weken zwangerschap van Sharon en Jeffrey; Sharon één kilo en Jeffrey 723 gram. Beide baby’s werden direct opgenomen op de afdeling neonatologie. Jenny mocht na tien dagen naar huis. ‘Daar sta je dan en nu?’

Jenny wilde natuurlijk zo dicht mogelijk bij haar pasgeboren kinderen blijven. Ondertussen was er ook nog de zorg voor haar twee jaar oude zoontje Thomas. Jenny klopte daarom aan bij Ronald McDonald Huis Groningen. Daar kon ze samen met Thomas terecht. Vader Erwin kwam steeds als hij vrij was van zijn werk en in noodgevallen.

Het gezin leefde tussen hoop en vrees: “Sharon was vier dagen oud toen ze moest worden geopereerd vanwege een gekantelde darm. Jeffrey lag tot augustus op neonatologie aan de beademing. Hij kreeg drie keer een zware longontsteking. Het was iedere keer kantje boord.”

 In mei 2008 werd de tweeling gesplitst; Sharon ging naar het Martini Ziekenhuis, Jeffrey bleef in het UMC.“Iedereen in het Ronald McDonald Huis leefde erg met ons mee. Ik kon de auto onder het Huis parkeren, zodat ik de eerste helft van de dag naar Sharon kon en de tweede helft naar Jeffrey.”

Na 44 dagen in het Martini Ziekenhuis mocht Sharon met haar moeder mee naar huis: het Ronald McDonald Huis welteverstaan.

Grotere kamer

Jenny vertelt de tijd in het Huis als erg positief te hebben ervaren. “Na verloop van tijd voelde het echt als ons tweede ‘thuis’. We kregen in het Ronald McDonald Huis een grotere kamer, waar ik beter met de kinderwagen in kon komen. Alle dingen die nodig waren voor Thomas en Sharon waren aanwezig. Het gaf mij vooral rust dat ik een kamer had dicht bij mijn kinderen in de buurt. Je kunt met andere gezinnen of vrijwilligers praten in de gemeenschappelijke ruimtes, maar als je daar geen zin in hebt ga je naar je kamer. We hebben heel goed gemerkt wat de noodzaak is van Ronald McDonald Huizen. Het Huis in Groningen zit bijna altijd vol.”

Maar liefst acht maanden verbleef de familie Potappel in Ronald McDonald Huis Groningen.

Het gaat nu heel goed met de tweeling. Jenny: “We moeten nog regelmatig terug naar het ziekenhuis in Groningen en maken dan, als er plaats is, weer dankbaar gebruik van het Ronald McDonald Huis.”