Toen en nu

Het allereerste Ronald McDonald Huis ter wereld

In 1974 werd in Philadelphia (USA) het allereerste Ronald McDonald Huis ter wereld geopend. De Engelse oncoloog prof. dr. Audrey Evans merkte dat er een dringende behoefte was aan een logeerhuis voor ouders die dagelijks bij hun zieke kind wilden zijn, maar die ver weg woonden van het ziekenhuis. Ze vond een geschikt huis nabij het ziekenhuis, maar zocht nog een sponsor. McDonald's en Audrey Evans vonden elkaar. Ze spraken af dat McDonald's het Huis zou financieren en dat het de naam Ronald McDonald Huis zou krijgen, naar de clown van McDonald's.

Er kwamen meer Huizen, ook buiten Amerika. De steun van McDonald's bleef en ook de naam Ronald McDonald Huis. Er zijn momenteel 281 Huizen in 31 landen.

Ronald McDonald Huizen in Nederland

Begin jaren ‘80 maakt kinderkankerspecialist prof. dr. Tom Voûte in Amerika voor het eerst kennis met de Ronald McDonald Huizen. Hij is direct overtuigd van de noodzaak van zo'n Huis in Nederland en krijgt steun van McDonald's Nederland. In 1985 opent Prinses Margriet Ronald McDonald Huis AMC Amsterdam, het eerste Ronald McDonald Huis in Nederland én Europa. In de jaren die volgen worden Huizen gebouwd bij alle academische ziekenhuizen in Nederland en vervolgens bij een aantal streekziekenhuizen met een bovenregionale functie, revalidatiecentra en kinder- en jeugdpsychiatrische instellingen. Op 25 november 2009 opent het vijftiende Ronald McDonald Huis de deuren, op de bovenste verdieping van revalidatiecentrum Groot Klimmendaal in Arnhem.

Ronald McDonald Huiskamers, Vakantie en Sport

In 2006 is de doelstelling van het Ronald McDonald Kinderfonds verbreed. Het Ronald McDonald Kinderfonds biedt een helpende hand aan gezinnen met een ziek of gehandicapt kind. Naast de vijftien Ronald McDonald Huizen, waar gezinnen dicht bij elkaar kunnen zijn, zijn er inmiddels ook Ronald McDonald Huiskamers; plekken waar gezinnen zich terug kunnen trekken en kinderen even kunnen vergeten dat ze ziek zijn. In de Kindervallei in Valkenburg aan de Geul en de Hoeve in het Friese Beetsterzwaag vieren gezinnen in het kader van Ronald McDonald Vakantie onbeperkt vakantie. En met Ronald McDonald Sport wordt de slogan ‘iedereen speelt mee’ in het in aanbouw zijnde Ronald McDonald Centre straks meer dan waar gemaakt.